WIP：M7戦車

今回は、『War Thunder』のアーティストチームが制作している開発中の新兵器を皆さまに紹介できることを大変嬉しく思います。これはアメリカのM7中戦車で、シャーマンと並行して開発が進められた車両です。

当初、M7プロジェクトはM3スチュアートを置き換えるための軽戦車として構想されていました。しかし、開発が進むにつれて、増え続ける要求仕様によって車両の重量が大幅に増加し、軽戦車の基準を超えてしまいました。最終的に、その戦闘特性はM4シャーマンとほぼ同じになりましたが、すでにシャーマンが順調に組立ラインから送り出されていたため、M7の大量生産は非現実的であると判断されました。

新しいモデルを見てみましょう。一見すると、いくつかの異なる戦車の面影が見えるかもしれません。M22軽戦車のような低く丸みを帯びたシルエット、カナダのラム巡航戦車を彷彿とさせる鋳造車体のライン、あるいはM3中戦車リーやM4中戦車シャーマンの要素を共有する変速機プレートにお気づきになるでしょう。そうした断片的な印象にもかかわらず、それらすべての設計要素が見事に融合し、非常に魅力的で美しくまとまった戦車を形成しています。


M7には「美しい」という言葉がまさにぴったりだと言わざるを得ません。私たちが開発を進める中、そのシルエットは非常に目を楽しませてくれました。よりコンパクトで流線型になったシャーマンと表現できるかもしれません。細部の作り込みも、この印象に大きな役割を果たしています。砲塔後部の収納箱は視覚的に側面を長く見せ、鋳造車体にある手すりや砲塔の観測装置周りの金属製ガードは、いかにも攻撃的な印象を与えています。

CA-27と同様に、この車両は視覚的にゲーム内の他の車両と似ているように見えるかもしれませんが、完全に独自のものです。前回の「WIP（Work-in-Progress：開発作業中）」シリーズ記事と同様に、M7のモデルはゼロから作成されているため、全体的に膨大な量の作業が必要になります。新しい車両の作成は、特に詳細な資料が残っていない希少な兵器の場合、予想以上に長いプロセスになることがよくあります。それにもかかわらず、私たちのアーティストチームは、現存する資料や、元々アメリカ陸軍兵器博物館に展示され、現在はアメリカ陸軍軍事史センターのコレクションの一部となっている、唯一現存するM7戦車の写真を基に制作を続けてきました。


M7の最適な配置場所についてはまだ検討中ですが、ランクIIの後半かランクIIIの序盤になる予定です。おそらく、チャーフィー周辺の軽戦車ライン、またはM22とM6の間に配置されるでしょう。これらの層は比較的車両が少ないため、初期のラインナップに多様性を加える新たな車両をここに追加できることを嬉しく思います。

M7の作業が完了次第、定期的に配信している包括的な開発記事の1つで、性能の概要やゲーム内で期待できることについて紹介します。今回は以上です。この新しい形式を気に入っていただければ幸いです。それでは、また次回お会いしましょう！

※なお、本兵器の性能およびモデルの外見は、ゲームへの実装前に変更される可能性があることを予めご了承ください。

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The War Thunder Team